Morchella semilibera

Descripción

La colmenilla semilibre es un hongo de primavera con un sombrero cónico o campanulado de 2–8 cm de altura. Su superficie está cubierta de crestas verticales y alveolos poco profundos, de colores que van del amarillo-marrón al marrón oliva, y las crestas son casi negras. Un rasgo característico es que la parte inferior del sombrero, desde un tercio hasta la mitad de su altura, es libre y cuelga alrededor del pie como una campana. El pie es alto, de blanquecino a ocre, hueco por dentro y muy quebradizo.

Crece en primavera en bosques fértiles, húmedos y sombríos, en sotos fluviales, en parques y jardines, a menudo bajo fresnos. En Polonia es raro, por lo que encontrar uno es más bien una excepción.

Se puede distinguir de la colmenilla negra por su sombrero parcialmente libre y su pie liso, y de la falsa colmenilla temprana por la estructura del sombrero: en la falsa colmenilla está unido solo en el extremo superior y no tiene alveolos tan marcados. Un corte transversal muestra que todo el cuerpo fructífero está hueco por dentro. Si no está seguro de la especie, no la recolecte ni la consuma.

Rasgos de identificación

Sombrero

Sombrero de campanulado a campanulado-cónico, redondeado en los ejemplares jóvenes; altura de 2–8 cm, anchura de hasta unos 5 cm (las descripciones dan rangos diferentes), muy variable entre ejemplares. Está unido al pie solo por su parte superior; el 1/3 a 1/2 inferior es libre. La superficie está costillada: entre crestas verticales altas, finas y se encuentran alveolos dispuestos en filas verticales, separados por crestas transversales bajas. Los alveolos son de color amarillo-marrón, marrón claro a marrón oliva; las crestas y crestas transversales son de color marrón oscuro a marrón negruzco, negruzcas al secarse. La cara inferior del sombrero es blanquecina.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

El himenio (capa generadora de esporas) recubre el interior de los alveolos en la superficie del sombrero; no hay láminas ni tubos. Las crestas y crestas transversales son estériles y más oscuras que los alveolos.

Pie

Altura de 5–12 cm, grosor de 1–3 cm (hasta unos 2,5 cm en algunas descripciones), hueco por dentro, muy quebradizo. Alto en relación con el sombrero. La superficie es lisa, desnuda, surcada en ejemplares maduros; al principio blanquecina, luego amarillenta u ocre (gamuza). En los ejemplares viejos el sombrero es proporcionalmente más pequeño en relación con el estípite, lo que hace que el hongo se parezca a las especies del género Verpa.

Carne

Fino (2–3 mm), céreo, quebradizo, blanco. El olor es agradable, especiado, bastante fuerte. No pruebe la carne cruda.

Esporada y esporas

Esporada de amarillo oliva a ocre pálido. Esporas elipsoides, hialinas, lisas, sin gútulas, de 20–30 × 12–18 µm.

Hábitat y distribución

Ecología. Un hongo terrestre, probablemente saprótrofo. Crece solitario o en grupos en bosques fértiles, húmedos y sombríos, sotos fluviales, arboledas, parques y jardines; a menudo bajo fresnos.

Distribución. Europa y Asia (algunas descripciones también indican América del Norte, aunque las colmenillas semilibres de allí se consideran ahora especies separadas). En Polonia aparece en todo el país, pero es raro; se conocen unas 100 localidades. En la Lista Roja de Plantas y Hongos de Polonia se encuentra en la categoría R (raro, potencialmente amenazado debido a su área de distribución limitada y pequeñas zonas de hábitat). De 1983 a 2014 estuvo bajo protección estricta; desde 2014 está bajo protección parcial (Dz.U. 2014 pos. 1408, como Morchella gigas): están protegidos los ejemplares que crecen fuera de jardines, cultivos hortícolas, viveros forestales y áreas verdes.

Fructificación. Primavera (habitualmente abril–mayo).

¿Con qué se puede confundir?

• Morchella elata (colmenilla negra) — El sombrero está unido al pie a lo largo de toda la longitud de su margen inferior (no es parcialmente libre); el pie está polvoriento-harinoso y granuloso.
• Verpa bohemica (falsa colmenilla temprana) — El sombrero está unido al pie solo en el ápice y cuelga como una capucha, la superficie está arrugada en lugar de presentar alveolos bien definidos; el pie está relleno de una médula algodonosa por dentro.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En diversas regiones de España se conoce popularmente como colmenilla semilibre o mitra, mientras que en áreas de habla catalana recibe denominaciones tradicionales como rabassola cònica.
• En la península ibérica aparece durante la primavera de forma dispersa, habitando principalmente en sotos y bosques de ribera bien conservados del norte y centro peninsular bajo fresnos y álamos.
• Entre los aficionados a la micología en España es habitual su confusión en el campo con especies del género Verpa, distinguiéndose de estas porque su sombrero se une al pie hacia la mitad de su longitud y no únicamente en el ápice.