Nectria cinnabarina

Descripción

El Nectria cinnabarina no forma setas típicas con sombrero. Sobre ramas y ramitas muertas de árboles de hoja ancha aparecen numerosas verrugas pequeñas (de unos pocos milímetros), brillantes, de color naranja o rosa coral, a menudo agrupadas en grandes colonias. Con la edad se vuelven de color rojo oscuro a pardo rojizo y se endurecen.

Es muy común y puede encontrarse durante todo el año sobre ramas caídas y troncos talados, en bosques, parques, huertos y jardines. Coloniza con mayor frecuencia madera muerta o debilitada, pero también puede infectar árboles sanos a través de heridas, por lo que en huertos y jardines puede resultar molesto.

Normalmente se distingue de especies similares de Nectria por el hospedador y el color de los cojinetes, pero la identificación fiable de algunas especies requiere microscopio.

Rasgos de identificación

Sombrero

Ausente; la especie no forma un cuerpo fructífero con sombrero. Sobre la corteza se desarrollan pequeños cuerpos fructíferos en forma de verruga (esporodoquios) y peritecios.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Ausente (un ascomiceto). La fase asexual forma esporodoquios: pústulas brillantes de color naranja, al principio rosadas, en forma de verruga, de unos 2–3 mm de diámetro (las descripciones indican 1–4 mm), que con la edad se oscurecen hasta pardo rojizo y se endurecen. Junto a ellos, y según algunas descripciones dentro de los esporodoquios, se desarrollan peritecios duros de color rojo carmín, de 3,5–5 mm de diámetro, en los que se forman las ascosporas.

Pie

Ausente.

Carne

No aplicable; los cuerpos fructíferos son pequeños y duros, sin carne típica. No probar.

Esporada y esporas

Conidios (fase asexual) unicelulares, incoloros, cilíndrico-elípticos, de 5–7 × 2–3 µm. Ascosporas (fase sexual) de 12–20 × 4,5–6,5 µm. Color de la esporada: sin datos.

Hábitat y distribución

Ecología. Saprótrofo sobre madera muerta y parásito débil ocasional de árboles y arbustos de hoja ancha. Crece en ramas y ramas gruesas que se están secando, debilitadas por las heladas, la sequía o una infección previa por otros hongos; con tiempo cálido y lluvioso también puede atacar a árboles y arbustos sanos. Infecta principalmente a través de heridas (de poda, tormentas, daños mecánicos), con menos frecuencia a través de lenticelas o raíces en contacto con madera infectada. Entre los hospedadores se encuentran el haya, el arce sicómoro, el castaño de Indias y el carpe; en plantas de huerto provoca la muerte regresiva de los brotes, y la corteza se vuelve parda, se hunde y se cubre de manchas necróticas.

Distribución. Se encuentra en todos los continentes excepto la Antártida, principalmente en el clima templado frío del hemisferio norte. En Europa Central, incluida Polonia, es muy común: en bosques, matorrales, parques y huertos. En Polonia no está protegida legalmente.

Fructificación. Durante todo el año. Los esporodoquios (fase asexual) aparecen principalmente en verano y otoño, los peritecios normalmente desde la primavera o principios del verano; los esporodoquios, el micelio y los peritecios pasan el invierno.

¿Con qué se puede confundir?

• Nectria coryli (en polaco: gruzełek leszczynowy) — Crece principalmente sobre avellano, con menos frecuencia sobre álamos y sauces; cojinetes de color rojo oscuro, después negros.
• Nectria pinea (en polaco: gruzełek sosnowy) — Aparece sobre coníferas.
• Nectria sanguinea (en polaco: gruzełek krwisty) — Crece con mayor frecuencia sobre haya, con menos frecuencia sobre otros árboles de hoja ancha; cojinetes de color rojo carmín o escarlata.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España, Nectria cinnabarina se conoce en la micología popular como «hongo del coral» o «mancha de coral», nombres que vienen de las pequeñas verrugas de color rojo anaranjado que recuerdan a los pólipos del coral.
• Es una especie muy común en toda la España peninsular y en las islas, donde aparece sobre ramas muertas de árboles caducifolios como arces, tilos o castaños de Indias en bosques, parques y jardines, y se ve prácticamente durante todo el año.
• En huertos y jardines españoles se le conoce como un hongo que puede infectar árboles frutales a través de heridas de poda, por lo que a veces se le llama «el hongo de las ramas muertas».