cola de pavo

Descripción

La cola de pavo es un hongo delgado, resistente y coriáceo en forma de pequeños abanicos o rosetas, que suele medir 3–8 cm de ancho. Su parte superior presenta bandas concéntricas bien definidas en tonos marrón, gris, azulado y negro, y el margen es más pálido. La parte inferior es de color crema y finamente porosa. No tiene pie.

Crece durante todo el año, solapado en grupos, sobre troncos, tocones y ramas muertas de árboles de frondosas en bosques, parques y jardines. Es muy común en Polonia.

Se distingue de hongos similares por su parte inferior finamente porosa, no lisa, y por las zonas multicolores. Los ejemplares más viejos a veces son verdosos debido a las algas. No es un hongo culinario.

Rasgos de identificación

Sombrero

Cuerpo fructífero sin pie, de 3–8 (hasta 10) cm de ancho y 2–5 mm de grosor; sujeto al árbol de manera lateral (en forma de ménsula) o central (en forma de plato o roseta). Cuerpos fructíferos jóvenes casi uniformemente de color marrón claro y afelpados. Los más viejos están desnudos, con brillo sedoso y zonas concéntricas bien definidas en colores que van del marrón al azul oscuro y al negro (un rasgo característico de la especie). Margen afilado, delgado, el más pálido; superficie irregular, arrugada radialmente, brevemente vellosa o áspera. En los ejemplares más viejos suelen desarrollarse algas, lo que les da un tinte verdoso.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Poroso, una capa de tubos de 0.5–2 mm de longitud, con bordes dentados o serrados. Tubos y poros de color crema, marrón claro en los ejemplares más viejos. Poros redondos, que se vuelven angulares e irregulares con la edad, de 0.15–0.4 mm de diámetro (3–5 poros por mm). Sin pie, por lo que no hay unión del himenóforo a un pie.

Pie

Sin pie; el cuerpo fructífero se une lateral o centralmente al sustrato.

Carne

Blanca, muy delgada (2–5 mm), elástica, coriácea (demasiado dura para comer), aromática. Debajo del fieltro de la superficie hay una capa oscura por encima de la carne blanquecina. Sabor: sin datos; no debe probarse.

Esporada y esporas

Esporada de color amarillo paja. Dimensiones de las esporas: sin datos.

Hábitat y distribución

Ecología. Un saprótrofo que causa la podredumbre blanca de la madera (descompone la lignina). Crece sobre troncos y tocones de árboles de frondosas, a menudo poco después de que el árbol sea talado o muera; también se ha registrado en abetos y piceas. Los cuerpos fructíferos suelen crecer en grupos, solapados como tejas de un tejado. A veces es devorado por larvas de insectos, incluida la polilla Nemaxera betulinella.

Distribución. Cosmopolita, presente en todos los continentes excepto en la Antártida. Muy común en Europa y en Polonia, y menos en los bosques de ribera y a mayor altitud en las montañas. Crece en bosques, matorrales, jardines y parques. No está bajo protección de especies en Polonia.

Fructificación. Todo el año.

¿Con qué se puede confundir?

• Trametes ochracea (políporo ocre) — Cuerpo fructífero más grueso, menos multicolor, mate (generalmente castaño o gris cacao), con un abultamiento en la base.
• Stereum hirsutum (estereum peludo) y Stereum ostrea (falsa cola de pavo) — Similares por arriba, pero el himenóforo es liso, sin tubos ni poros.
• Trametes hirsuta, T. betulina, T. suaveolens, Bjerkandera adusta, Cerrena unicolor, Trichaptum spp. — Mencionados como similares; diferencias detalladas: sin datos.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España se le conoce comúnmente como «yesquero multicolor», nombre tradicional que alude tanto a sus vistosas bandas concéntricas como a la costumbre histórica en el medio rural de usar hongos similares secos para prender lumbre.
• Es una especie sumamente común en la mitad norte de la península ibérica, donde prolifera durante todo el año sobre tocones y ramas caídas en los bosques caducifolios de hayas y robles.
• En los montes españoles suele confundirse con frecuencia con Stereum hirsutum, otra especie lignícola muy parecida que comparte hábitat pero que se distingue al darle la vuelta por carecer por completo de poros.