Verpa bohemica

Descripción

La falsa colmenilla temprana es una seta de primavera con un sombrero de color pardo amarillento a pardo oscuro con forma de dedal o campana, plegado en crestas longitudinales, de 2–5 cm de altura. El sombrero está unido al pie únicamente en el extremo superior, y el resto cuelga libremente como una capucha. El pie es crema, quebradizo, lleno de algodón en el interior y posteriormente hueco.

Crece de marzo a mayo, habitualmente antes que las colmenillas, en bosques caducifolios húmedos, matorrales y parques, especialmente bajo álamos temblones, fresnos y alisos. En Polonia se encuentra en todo el país, pero está amenazada de extinción y parcialmente protegida.

Se puede confundir con la colmenilla semilibre, que tiene el sombrero unido en 1/3–1/2 de su longitud, y con las especies llamadas falsas colmenillas. Precaución: las setas de este tipo pueden ser venenosas si se preparan de forma inadecuada, por lo que no deben recolectarse sin estar seguro de la identificación y de las normas legales.

Rasgos de identificación

Sombrero

El sombrero mide 2–5 cm de altura y 2–4 cm de diámetro, de cónico a campanulado, unido al pie solo en el ápice, el resto libre y separado. Superficie con costillas: crestas bajas, finas y onduladas, unidas transversalmente en algunos puntos, con alvéolos. Color de pardo amarillento a pardo oscuro (según algunas descripciones a pardo rojizo), parte inferior pálida.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Un hongo en saco (Ascomycota): la capa portadora de esporas (himenio) tapiza la superficie exterior del sombrero; no hay láminas ni tubos.

Pie

Pie de 6–20 cm de altura (las descripciones dan diferentes rangos), grosor de 1–2,5 cm, cilíndrico, a veces aplanado y curvado, estrechado hacia la parte superior; al principio algodonoso, después hueco, quebradizo. Superficie al principio blanquecina con fibrillas blanquecinas, después desnuda, de color crema amarillento con manchas ocre-naranjas. En sección transversal habitualmente con hifas algodonosas.

Carne

Fina, cerosa, blanca. Sabor suave, olor fúngico. Con setas de comestibilidad poco clara, no pruebe la carne en crudo.

Esporada y esporas

Esporada amarilla. Esporas lisas, muy alargadas, elipsoidales, a veces ligeramente curvadas, de hialinas a amarillentas, muy grandes: 50–100 × 15–25 µm (las descripciones dan diferentes rangos). Más frecuentemente dos (raramente tres) esporas en un asca.

Hábitat y distribución

Ecología. Hongo saprótrofo terrestre; posiblemente micorrízico, al menos en una parte de su ciclo vital. Crece solitario o en grupos en bosques caducifolios, matorrales y parques, especialmente bajo álamos temblones, fresnos y alisos (según algunas descripciones también bajo chopos y sauces, a menudo a lo largo de las orillas de los ríos), en lugares húmedos y soleados.

Distribución. Hemisferio Norte: Europa, norte de Norteamérica, Asia (India, Turquía). En Polonia en todo el país; hacia 2020 se habían registrado 120 localidades. En la Lista Roja de Plantas y Hongos de Polonia en la categoría V (vulnerable); en Polonia estrictamente protegido en 1983–2014, parcialmente protegido desde 2014 (Diario de Leyes 2014, partida 1408).

Fructificación. De marzo a mayo, a principios de primavera tras el deshielo, habitualmente antes de que aparezcan las colmenillas.

¿Con qué se puede confundir?

• Morchella semilibera (colmenilla semilibre) y otras colmenillas "semilibres" — El sombrero está unido al pie en 1/3–1/2 de su longitud (en la falsa colmenilla temprana solo en el ápice); el pie de la colmenilla semilibre es hueco en sección transversal y habitualmente tiene aberturas verticales en la base, mientras que la falsa colmenilla temprana tiene hebras algodonosas y carece de aberturas; esporas mucho más pequeñas.
• Verpa conica (dedal de bruja) — Cuerpos fructíferos más pequeños, superficie del sombrero habitualmente lisa (no plegada), ocho esporas en los ascas.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España es una especie poco frecuente y localizada, restringida principalmente a los sotos y bosques de ribera del tercio norte peninsular, en especial en áreas de los Pirineos y la cuenca del Ebro.
• Se la conoce habitualmente en el país como falsa colmenilla por su asombroso parecido con las cagarrias o colmenillas verdaderas, con las que se confunde con frecuencia en las riberas fluviales.
• Dada su rareza en el territorio peninsular y la fragilidad de sus hábitats riparios, está recogida como especie amenazada en listas rojas micológicas de diversas comunidades autónomas españolas.