lengua de buey

Descripción

La lengua de buey se parece a un trozo de carne cruda o hígado pegado a un tronco de roble. El sombrero, normalmente de 10–20 cm de ancho, tiene forma de lengua o de riñón, es rugoso, de color rojo a marrón purpúreo, de color blanco crema por debajo con poros finos. La carne es jugosa, marmolada, exuda un jugo rojo al cortarla y tiene un sabor ácido.

Crece en robles vivos y muertos, en troncos, raíces y cepas, y en otros países también en castaño. Aparece en verano y otoño.

La especie está parcialmente protegida en Polonia y se considera rara, por lo que su recolección está restringida. Los ejemplares más viejos pueden causar molestias estomacales.

Rasgos de identificación

Sombrero

Anual, de 7–30 cm de ancho (las descripciones dan diferentes rangos), de 2–6 cm de grosor. Inicialmente nudoso, luego en forma de cojín, finalmente en forma de espátula, semicircular o de riñón (en forma de lengua). Superficie superior ligeramente estriada radialmente, con crestas y verrugosa, rugosa; de color rosa o rojo anaranjado cuando es joven, más tarde de color rojo sangre a marrón purpúreo. Los sombreros jóvenes exudan abundante jugo rojo sangre y se asemejan al hígado de un animal.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Tubos compactos, apiñados, blanquecinos a crema, amarillentos, más tarde de color marrón rojizo; longitud de los tubos: sin datos fiables. Poros finos, esféricos, de 0,2–0,3 mm de diámetro. Himenóforo de color blanco crema.

Pie

Lateral, corto, de 2–5 cm de largo y hasta 4 cm de ancho (las descripciones dan diferentes rangos), apenas perceptible o ausente.

Carne

Grosor de 2–6 cm; blando, carnoso cuando es joven, lleno de jugo rojo sangre, de color rojo carne con venas marmoladas; olor agradable, sabor acidímetro. Al cortarlo exuda un jugo rojizo que puede manchar.

Esporada y esporas

Color de la esporada: blanca o rosácea (las descripciones difieren). Esporas ovoides, lisas, incoloras, de 4–6 × 3–4 µm.

Hábitat y distribución

Ecología. Parásito de árboles y saprótrofo. Crece solitario o en racimos de varios cuerpos fructíferos fusionados sobre raíces, troncos, cepas y árboles derribados por el viento de robles, también sobre madera de roble; según algunas descripciones también sobre castaño, y en Australia sobre eucaliptos. Provoca la putrefacción marrón de la madera, avanzando la descomposición muy lentamente, incluso durante varias décadas. La madera de roble adquiere un tinte rojo, lo que aumenta su valor en la ebanistería.

Distribución. Se encuentra en Europa, África, Australia, América del Norte, Central y del Sur y Asia. En Polonia se habían comunicado unos 250 sitios hasta 2020; en la Lista Roja con el estatus R (potencialmente amenazada). Protección: 1995–2004 parcial, 2004–2014 estricta, desde 2014 parcial (Dz.U. 2014 artículo 1408). También en las listas de especies amenazadas en Noruega, Finlandia, Suecia y Lituania.

Fructificación. En Gran Bretaña y Europa de julio (agosto) a octubre y hasta finales de otoño; datos exactos para Polonia: sin datos.

¿Con qué se puede confundir?

• Pseudofistulina radicata — Mencionada como especie similar; diferencias detalladas: sin datos.
• Amylocystis lapponica, Ischnoderma resinosum, Leptoporus mollis, Rhodofomes cajanderi — Mencionadas como similares; diferencias detalladas: sin datos. La lengua de buey se distingue por su cuerpo fructífero carnoso y rojo sobre roble, que exuda un jugo rojizo.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En distintas zonas de España se la conoce popularmente con nombres vernáculos como «lengua de buey» o «hígado de buey», derivados del llamativo parecido visual que guarda con las vísceras del ganado vacuno cuando brota en los troncos.
• En la península ibérica se encuentra con mayor frecuencia en los bosques húmedos del tercio norte, especialmente en Galicia y la cornisa cantábrica, donde crece asociada a ejemplares maduros de robles y castaños.
• En regiones con lengua propia como el País Vasco o Cataluña recibe apelativos tradicionales como «idi-mihi» o «fetge de bou», que mantienen viva la misma comparación anatómica popular.