Gymnopilus junonius

Descripción

El espectacular Gymnopilus junonius es una seta grande, de color amarillo-anaranjado a marrón mohoso, con un sombrero seco cubierto de escamas marrones, que suele medir 6–15 cm de diámetro (a veces mucho mayor). Tiene láminas adnadas, de amarillentas a marrón mohoso, y un pie largo y amarillo con un anillo persistente. La carne es amarilla, con un olor agradable, pero de sabor amargo.

Crece de julio a octubre en racimos sobre troncos, cepas y madera en descomposición, especialmente de abedul, pino y roble. En Polonia es raro.

Los ejemplares más viejos y pequeños pueden confundirse con Pholiota squarrosa o con las armilarias. Si no está seguro de la especie, no la recoja ni la consuma.

Rasgos de identificación

Sombrero

Diámetro 5–30 cm (algunas descripciones indican 6–15 cm). Acombado y con tacto de ante de joven, luego convexo, finalmente extendido. Color amarillo ocre, amarillo oxidado, rojizo, marrón anaranjado (amarillo anaranjado brillante en los jóvenes, marrón anaranjado a marrón rojo en los más viejos). Superficie seca, cubierta de escamas marrones incrustadas.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Láminas moderadamente apretadas, adnadas o ligeramente decurrentes con un diente; primero crema, luego amarillo-marrón pálido, finalmente marrón mohoso.

Pie

Altura 8–20 cm (5–25 cm según algunas descripciones), grosor 1–3 cm (hasta 5 cm según algunas descripciones), cilíndrico a fusiforme, engrosado en la base y a menudo radicante. Anillo bastante persistente (frágil, espolvoreado con esporas de color naranja mohoso según algunas descripciones). Por encima del anillo liso, espolvoreado; por debajo del anillo cubierto de finas fibrillas marrones y pelos lanosos. Color amarillo pálido, oscureciéndose hacia el marrón rojizo hacia la base.

Carne

Firme, amarilla. Olor agradable, a seta (suave según algunas descripciones); sabor amargo —no debe probarse; no pruebe la carne de esta ni de ninguna seta sospechosa. Se vuelve roja con KOH y verde tras la cocción; no se vuelve azul (aunque los ejemplares más pequeños a veces se descoloran ligeramente).

Esporada y esporas

Esporada marrón mohoso. Esporas naranja mohoso, elipsoides, rugosas, 7–15 × 4,6–6 µm.

Hábitat y distribución

Ecología. Saprótrofo que crece en racimos (de unos pocos a varias decenas de cuerpos fructíferos), menos a menudo solitario, sobre troncos, cepas, madera en descomposición y en la base de árboles, especialmente abedul, pino y roble (madera de frondosas y coníferas); más frecuente en zonas bajas húmedas cerca de ríos.

Distribución. Muy extendido en Europa; también en Japón, Australia, Nueva Zelanda y América del Sur. Su presencia en América del Norte es discutida: algunas descripciones la indican, otras afirman que la especie no se encuentra allí y que setas similares están mal identificadas. En Europa Central aparece de forma dispersa, en Polonia es raro. No está protegido por la ley en Polonia.

Fructificación. De julio a octubre.

¿Con qué se puede confundir?

• Pholiota squarrosa — Los ejemplares viejos y pequeños del Gymnopilus junonius pueden confundirse con ella; el Gymnopilus junonius se distingue por su mayor tamaño, color y el anillo en el pie. Diferencias detalladas: sin datos.
• Armillaria mellea — A veces confundida; diferencias detalladas: sin datos.
• Omphalotus olivascens — Una especie similar, venenosa y bioluminiscente de América del Norte; diferencias detalladas: sin datos.
• Gymnopilus ventricosus, Gymnopilus luteus, Gymnopilus subspectabilis — A veces confundidos; el Gymnopilus luteus y el Gymnopilus subspectabilis contienen psilocibina, el Gymnopilus ventricosus no. Diferencias detalladas: sin datos.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España se la conoce popularmente como «seta de la risa», un nombre tradicional derivado de relatos rurales y leyendas que le atribuyen la capacidad de provocar accesos incontrolados de hilaridad.
• Esta especie se encuentra ampliamente distribuida por la península ibérica, donde brota en llamativos grupos sobre tocones y madera muerta de encinas, alcornoques y pinos, desde los bosques atlánticos del norte hasta el sur peninsular.
• En los bosques españoles es frecuente su confusión morfológica a simple vista con otros hongos lignícolas de porte y coloración parecidos, especialmente con la seta del olivo y con diversas especies del género Armillaria.