Phallus hadriani

Descripción

El hongo fétido de las dunas comienza como un «huevo» esférico o con forma de huevo de 4–6 cm, de color rosado a violeta, parcialmente hundido en la arena. Del huevo crece rápidamente un pie blanco y esponjoso, hueco por dentro, normalmente de 6–10 cm de altura (hasta 20 cm), coronado por una cabeza con forma de dedal, con crestas, cubierta de una mucosidad viscosa de color oliváceo. En la base permanece una volva en forma de copa, casi siempre rosada o con matices violetas.

Crece en verano y otoño en dunas costeras secas y arenosas del Báltico, esporádicamente también en el interior. En Polonia es muy raro. El cuerpo fructífero es efímero, suele durar de uno a dos días, y la mucosidad atrae a los insectos, que dispersan las esporas. El olor puede ser más débil que en el falo hediondo, y las descripciones van desde ligeramente agradable hasta fétido.

Se confunde con mayor facilidad con el falo hediondo. El hongo fétido de las dunas tiene la volva rosada o violeta, un disco más pequeño en la parte superior de la cabeza y un olor más débil, y crece en dunas. Es un hongo no comestible.

Rasgos de identificación

Sombrero

El verdadero sombrero tiene forma de dedal; la superficie presenta crestas reticuladas y está punteada, cubierta de una masa viscosa portadora de esporas (gleba) de color verde oliváceo. Poco después de que se expanda el cuerpo fructífero, la gleba se licúa y desprende un olor que atrae a los insectos. En la parte superior hay un pequeño disco (más pequeño que en Phallus impudicus).

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Sin láminas ni tubos: la capa portadora de esporas (gleba) cubre la cabeza reticulada y con crestas y adopta la forma de una mucosidad oliváceo.

Pie

Altura de hasta 20 cm, normalmente 6–10 cm (los cuerpos fructíferos jóvenes alcanzan 10–20 cm), grosor de 3–4 cm. Color blanco o crema; el estípite es hueco por dentro, esponjoso, con numerosas cámaras, y muy quebradizo. En la base hay una volva en forma de copa, normalmente rosada o con matices violetas, que puede volverse parda con la edad. Los cuerpos fructíferos jóvenes tienen forma de huevo de 4–6 × 3–4 cm, de color rosado-lila a violeta, enterrado en el suelo y sujeto por rizomorfos; el huevo está envuelto en una cubierta tenaz con una capa gelatinosa, que se descompone durante el crecimiento. El cuerpo fructífero suele vivir de uno a dos días.

Carne

La carne del pie es blanquecina, esponjosa, con cámaras y muy quebradiza. El olor es más débil que en el hongo fétido común; se describe de formas diversas, desde tenue, agradable y recordando a las violetas, hasta fétido y pútrido. No se debe probar la carne.

Esporada y esporas

Esporas cilíndricas, lisas, hialinas (incoloras), de 3–4 × 1–2 µm. Las esporas se encuentran en la gleba oliváceo, que es dispersada principalmente por insectos.

Hábitat y distribución

Ecología. Saprótrofo, descompone materia orgánica muerta. En Norteamérica suele estar asociado a tocones o a las raíces de tocones en descomposición; en Gran Bretaña, sobre todo en dunas costeras; en Polonia evita los suelos forestales húmedos y ricos en humus y crece en arenas secas, acompañado de gramíneas xerófilas y de falsa acacia (Robinia pseudoacacia). Atrae a moscas, abejas y escarabajos, que se comen la gleba y dispersan las esporas; las esporas pueden sobrevivir al paso por el tubo digestivo de los insectos.

Distribución. Muy raro en Polonia, en dunas costeras arenosas y secas del Báltico, esporádicamente en el interior. Extendido por Eurasia y Norteamérica (incluidas Dinamarca, Irlanda, Letonia, los Países Bajos, Noruega, Eslovaquia, Suecia, Ucrania, Gales, Turquía, Japón y China); en Australia probablemente es una especie introducida, traída con astillas de madera. En la Lista Roja de Plantas y Hongos de Polonia figura en la categoría V (vulnerable). Hasta el 9 de octubre de 2014 estuvo bajo protección estricta en Polonia; actualmente no está protegido legalmente (Dz.U. 2014, pos. 1408). Está protegido por el Libro Rojo de Letonia.

Fructificación. Verano y otoño.

¿Con qué se puede confundir?

• Phallus impudicus (falo hediondo) — Volva blanca (rosada o violeta en el hongo fétido de las dunas), disco más grande en la parte superior de la cabeza, olor más fuerte y claramente fétido; crece en otros hábitats, no en dunas.
• Phallus ravenelii — Cabeza lisa, no reticulada.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España, Phallus hadriani se asocia sobre todo a dunas arenosas del litoral, en costas atlánticas y mediterráneas, donde el micelio aprovecha la arena con restos orgánicos. Aparece de forma esporádica y es mucho más fácil de encontrar en zonas dunares bien conservadas que en playas muy transformadas.
• En las dunas españolas se confunde a menudo con el hongo hediondo del bosque, Phallus impudicus. Se distinguen porque P. hadriani nace del «huevo» enterrado en la arena y su volva suele tener un tono rosado o violáceo, mientras que la del hongo del bosque es blanca.
• Su olor fétido se nota a bastante distancia y atrae a moscas y otros insectos, que dispersan las esporas. Por eso, en las dunas españolas suele delatarse antes por el olor que por la vista.