falo hediondo

Descripción

El satirión apestoso (Phallus impudicus) es un hongo de estructura inusual. El cuerpo fructífero joven parece un huevo de color blanco crema del tamaño de un huevo de gallina, parcialmente oculto en el suelo. El huevo estalla rápidamente y de él surge una columna blanca y esponjosa, hueca por dentro y de 10–30 cm de altura, rematada con una cabeza cónica cubierta por una masa limosa de color verde oliva.

Crece desde el verano hasta finales de otoño en bosques, parques, matorrales y jardines, a menudo sobre hojarasca rica en madera. En Polonia es común. Es más fácil de reconocer por su olor: el cuerpo fructífero maduro emite un fuerte hedor similar a carroña que atrae a las moscas, las cuales dispersan las esporas.

El satirión apestoso es difícil de confundir con otros hongos, pero los huevos jóvenes se pueden confundir (por ejemplo, con los huevos de las amanitas o con los cuescos de lobo), por lo que no se deben recolectar para su consumo sin cortarlos por la mitad e identificarlos con certeza.

Rasgos de identificación

Sombrero

Propiamente la cabeza del receptáculo: cónica o en forma de dedal, de unos cuantos a una docena de centímetros de largo (las descripciones también indican 2–4 cm de altura), cubierta por una masa esporígera limosa de color verde oliva a pardo verdoso (gleba). Después de que los insectos han comido la masa, revela una superficie amarillenta, alveolada-reticulada, algo similar a la superficie de una colmenilla.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Sin láminas ni tubos: las esporas se forman en la gleba que cubre la cabeza del receptáculo.

Pie

Receptáculo (pie) de 10–30 cm de altura y unos 4–5 cm de diámetro, cilíndrico, estrechándose hacia la parte superior, poroso (esponjoso), quebradizo, hueco en el centro, de color blanco; en la base, una volva en forma de saco. Sin anillo. El cuerpo fructífero joven es un huevo (el llamado huevo del diablo): esférico u ovalado, de 4–6 × 3–5 cm, blanco, crema o rosáceo, con una cubierta de dos capas con una capa gelatinosa entre ellas, unido al sustrato por cordones de micelio.

Carne

En el huevo desde el exterior: una cubierta blanca gruesa (peridio), debajo de ella una gleba gelatinosa de color oliva, la capa verde de la futura cabeza y, en el interior, un receptáculo blanco y esponjoso. El olor de los huevos jóvenes es débil, a rábano; el cuerpo fructífero maduro emite un olor fuerte, dulzón y empalagoso, similar a la carroña, perceptible desde la distancia. No lo pruebe.

Esporada y esporas

Esporas de color amarillo pálido, oblongo-elípticas, lisas. Tamaño: 3–5 × 1,5–2,5 µm (las descripciones indican diferentes rangos). Las esporas se encuentran en la gleba limosa, no en una huella de esporas clásica.

Hábitat y distribución

Ecología. Asociado con madera en descomposición (un saprótrofo), también son posibles relaciones micorrizógenas con algunos árboles. El olor atrae a moscas (incluyendo Calliphora vicina, Lucilia caesar, Lucilia ampullacea, Dryomyza anilis), las cuales se comen la gleba y dispersan las esporas en sus deyecciones; los escarabajos también visitan los cuerpos fructíferos, pero contribuyen en menor medida a la dispersión. Se ha descrito un posible vínculo con madrigueras de tejón. Los cuerpos fructíferos pueden aparecer en bosques, parques, matorrales y jardines acolchados con mantillo.

Distribución. Zona templada del hemisferio norte, también América del Sur y Asia; común en Polonia, excepto en las elevaciones montañosas más altas. Entre 1983 y 2004 estuvo bajo protección de especies en Polonia, ahora no está protegido legalmente.

Fructificación. Desde el verano hasta finales de otoño.

¿Con qué se puede confundir?

• Phallus hadriani (satirión rojizo) — Cubierta del huevo ligeramente violeta o rosácea, olor más débil.
• Morchella esculenta (colmenilla común) — A veces se confunde con él un satirión apestoso maduro con la gleba devorada, pero este tiene un receptáculo blanco y esponjoso y un fuerte olor a carroña, y la colmenilla no tiene masa limosa.
• Cuescos de lobo (huevos de cuerpos fructíferos jóvenes) — La cubierta del huevo del satirión apestoso consta de dos capas con una masa gelatinosa entre ellas, y en la sección transversal se pueden ver los inicios del cuerpo fructífero.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En diversas regiones de España se le conoce popularmente como «huevo del diablo» o «falo hediondo», apelativos tradicionales inspirados por su peculiar morfología y el penetrante olor que desprende al madurar.
• Es una especie habitual en los bosques caducifolios y húmedos del norte peninsular, como los hayedos cantábricos y pirenaicos, donde su rastro se percibe por el olfato mucho antes de localizarlo entre la hojarasca.
• En el campo español, sus ejemplares jóvenes en forma de huevo pueden confundirse a simple vista con las fases iniciales de la mortal Amanita phalloides, de la que se distingue claramente al corte por una gruesa capa gelatinosa.