Polyporus umbellatus

Descripción

El Polyporus umbellatus forma grandes matas, incluso bolas, de 10-50 cm de ancho, compuestas por numerosos sombreros pequeños (1-4 cm) unidos a un pie común, ramificado y blanquecino. Los sombreros son de color marrón claro, umbilicados y escamosos. Por debajo tienen poros estrechos y blanquecinos sobre tubos que bajan por el pie. La carne es blanca, con olor a eneldo.

Crece de junio a octubre en las raíces y los troncos de árboles planifolios vivos (hayas, robles, arces) y fructifica en el mismo lugar durante muchos años seguidos. En Polonia es raro (estado V - vulnerable) y desde 2014 está bajo protección parcial.

Se confunde con mayor facilidad con el Grifola frondosa, cuyos sombreros tienen forma de abanico, son irregulares y no tienen pies separados. Si no está seguro de la especie, no la recoja ni la consuma.

Rasgos de identificación

Sombrero

Cuerpo fructífero compuesto: de un pie común y ramificado surge una masa densa de numerosos sombreros (a veces varios cientos) que forman una mata esférica e irregular de 10-50 cm de diámetro (algunas descripciones indican hasta 40 cm). Sombrero individual de 1-4 cm, irregular, profundamente umbilicado, superficie fibrosa y aterciopelada, agrietada en escamas, escamas de color ocre-marrón a gris-marrón (marrón claro).

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Tubos de 1-1,5 mm de largo, de color amarillo paja, que bajan mucho por el pie; poros estrechos, blanquecinos.

Pie

Blanquecinos, a veces crema o gris-blanco, de 2,5-7 cm, fusionados irregularmente con los pies vecinos, que crecen a partir de una base ramificada, carnosa y tuberosa —un esclerocio— que absorbe nutrientes del sustrato. Sin anillo.

Carne

Blanquecina, blanda y carnosa, que se endurece con la edad. Olor agradable, que recuerda al eneldo; no pruebe la carne de setas no identificadas.

Esporada y esporas

Esporada blanca. Esporas cilíndricas, lisas, incoloras, de 7-10 × 3-4 µm.

Hábitat y distribución

Ecología. Hongo saprótrofo terrestre; crece en las raíces y en las bases de los troncos de árboles planifolios vivos (arce, haya, roble; según algunas descripciones, también hayas y robles viejos). El esclerocio es un órgano de reserva. Fructifica en el mismo sitio durante muchos años.

Distribución. Raro en Polonia: unos 100 sitios hasta 2020. Lista roja de 2006: V (vulnerable). En listas de especies amenazadas también en Austria, Bélgica, Alemania, Dinamarca, Estonia, Lituania, Noruega, Países Bajos, Suecia y Finlandia. Bajo protección estricta en 1983-2014, desde 2014 bajo protección parcial (Dz.U. 2014, artículo 1408); la recolección de cuerpos fructíferos con fines comerciales está permitida previo obtención de permisos. También se encuentra en el este de Norteamérica.

Fructificación. De junio a octubre; de mayo a septiembre en el este de Norteamérica.

¿Con qué se puede confundir?

• Grifola frondosa — Sombreros individuales con forma de espátula, de abanico o de cuña, de tamaños irregulares, sin pies unidos centralmente (en el Polyporus umbellatus los sombreros son umbilicados, con un pie central y más uniformes en tamaño).
• Armillaria tabescens — Tiene láminas, no tubos con poros.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España es una especie sumamente rara que se localiza casi de forma exclusiva en los bosques caducifolios del tercio norte peninsular, brotando al pie de viejos robles y hayas.
• En los montes de la Península Ibérica suele confundirse con la especie Grifola frondosa, de la que se diferencia porque sus pequeños sombrerillos son circulares y umbilicados en vez de tener forma de abanico lateral.
• Debido a su escasez y a la necesidad de masas forestales maduras para su desarrollo, está considerada como una especie vulnerable en la lista roja micológica de la península.