oreja de Judas

Descripción

La oreja de Judas es un hongo gelatinoso y marrón con forma de oreja o copa, que suele medir entre 2 y 10 cm de diámetro. La cara superior es mate, finamente vellosa, de color marrón rojizo con un matiz violáceo, la cara inferior es más lisa y pálida, a menudo con venas. En condiciones de humedad es elástica y translúcida, en sequía se endurece y oscurece, pero se recupera después de la lluvia.

Crece sobre ramas muertas y debilitadas de árboles de frondosas, más a menudo sobre saúco, durante todo el año, especialmente en otoño, a menudo en racimos. Es común en Polonia y no está protegida.

Se distingue del hongo tripa (Auricularia mesenterica) por la superficie superior vellosa y zonada de este último. En Europa se valora poco debido a su sabor soso, pero especies afines se utilizan en la cocina asiática. Si no está seguro de la especie, no la recoja ni se la coma.

Rasgos de identificación

Sombrero

Cuerpo fructífero de 2-10 cm (algunas descripciones dan hasta 9 cm) de diámetro y hasta 3 mm de grosor, en forma de oreja, copa o cáliz, al principio en forma de cáliz, más tarde en forma de disco, doblado y con venas y costillas; unido lateralmente o por un pie muy corto. Superficie superior mate, finamente aterciopelada o escarchada (pequeños pelos grises de 100-150 µm), de color marrón rojizo con un matiz violáceo, oscureciéndose con la edad. En tiempo húmedo gelatinoso y translúcido; en sequía duro, corchoso o córneo, oscuro (de marrón negruzco a gris negruzco), y después de la lluvia vuelve a ser gelatinoso. Se dan formas enteramente blancas (el antiguo A. lactea).

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

El himenio se encuentra en la superficie inferior del cuerpo fructífero: liso o plegado, de marrón rojizo a marrón grisáceo, brillante, a veces con "venas"; blanquecino por las esporas en ejemplares maduros. Sin láminas ni tubos.

Pie

Sin pie o con un pie muy corto; el cuerpo fructífero está unido lateralmente al sustrato.

Carne

Fino, gelatinoso-elástico, inodoro, suave, de sabor soso; duro y quebradizo al secarse. (No pruebe la carne de setas no identificadas.)

Esporada y esporas

Esporada blanca, no amiloide. Esporas en forma de huso-salchicha (alantoideas), tamaño de 15-23 × 5-7 µm (las descripciones dan diferentes rangos). Descarga hasta varios cientos de miles de esporas por hora, incluso después de secarse.

Hábitat y distribución

Ecología. Saprótrofo en madera muerta o parásito débil de madera viva, causando podredumbre blanca. Crece en ramas y troncos de árboles y arbustos de frondosas, más a menudo sobre saúco, también en arces, hayas, fresnos, alisos, boneteros; excepcionalmente en coníferas. Aparece en bosques, espesuras, parques, jardines y a lo largo de caminos; de forma aislada o en grupos y racimos, especialmente en condiciones de humedad prolongada.

Distribución. Antiguamente considerado cosmopolita; tras la revisión genética solo Europa (otras especies se encuentran fuera de Europa; las versiones difieren). Común en Polonia. No está legalmente protegido en Polonia.

Fructificación. Durante todo el año, más a menudo en otoño; también en inviernos suaves, desde finales de primavera en tocones y troncos.

¿Con qué se puede confundir?

• Auricularia mesenterica (hongo tripa) — Superficie superior vellosa y zonada.
• Auricularia cerrina — Europea, descrita recientemente a partir de roble (Chequia); cuerpos fructíferos de color gris oscuro a casi negro.
• Auricularia heimuer (Asia), Auricularia angiospermarum (América) — Muy similar; diferencias microscópicas: basidios y esporas más cortos (11-13 × 4-5 µm; 13-15 × 4,8-5,5 µm).

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En los bosques de ribera de la península ibérica, este hongo fructifica de manera muy frecuente sobre troncos húmedos y ramas caídas, especialmente en asociación con el saúco.
• Esta especie no tiene ninguna figura de protección especial en España ni está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, debido a su amplia presencia en los ecosistemas húmedos.
• En los bosques españoles se puede confundir en ocasiones con la especie emparentada Auricularia mesenterica, la cual se distingue por poseer una superficie superior claramente aterciopelada y zonada.