níscalo

Descripción

El níscalo tiene un sombrero de 4–12 cm de diámetro, de color rojo carne o naranja, con distintas bandas concéntricas; en los ejemplares más viejos, en forma de embudo con un margen enrollado. Las láminas naranjas y el látex se vuelven verdes cuando se dañan o con el tiempo, y el pie es corto, con depresiones o manchas y hueco por dentro.

Crece de agosto a noviembre bajo los pinos, en bosques de coníferas y rodales jóvenes en suelos arenosos. En Polonia es común.

Se distingue de níscalos similares por su hábitat bajo el pino, el bandeado distintivo del sombrero, y el látex y la carne que enverdecen. Los que tienen látex blanco son el lactario velloso o el níscalo de alerce, que no deben recolectarse para el consumo. Todas las especies de níscalos son difíciles de diferenciar solo por la apariencia, así que presta atención al árbol y al color del látex.

Rasgos de identificación

Sombrero

Diámetro de 3–20 cm (las descripciones dan diferentes rangos); los jóvenes convexos con un margen enrollado, luego cóncavos con una depresión poco profunda, en forma de embudo en los viejos. Color rojo carne o en tonos de naranja (según algunas descripciones naranja zanahoria), a veces con un toque de verde. Superficie con zonas concéntricas, a veces con depresiones o manchas, limosa o pegajosa cuando está húmeda.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Láminas amarillo-naranjas, de color similar al sombrero, de diferentes longitudes, densas, adheridas de forma recta o ligeramente decurrentes, delgadas y frágiles. Se vuelven verdes cuando se dañan.

Pie

Longitud de 2–8 cm (las descripciones dan diferentes rangos), grosor de 1–2,5 cm; color del sombrero o más pálido, con manchas más oscuras. Cilíndrico, al principio macizo, luego hueco, estrechado en la base; empapado de látex. Sin anillo ni volva.

Carne

Naranja pálido, compacto, frágil en cuerpos fructíferos maduros, con una fractura irregular (células esféricas, esferocistos). Se vuelve verde cuando se daña. Látex naranja brillante, más pálido en el aire, según algunas descripciones también se vuelve verde; de sabor suave con un retrogusto amargo. Carne ligeramente amarga y acre, olor dulzón, frutal. La carne de las setas de las que no estés seguro no debe probarse.

Esporada y esporas

Esporada ocre pálida o crema (las descripciones dan diferentes colores). Esporas ampliamente ovaladas, de 7,1–9,1 × 6–7,5 µm, con verrugas unidas por una red de conexiones de grosor variable.

Hábitat y distribución

Ecología. Hongo micorrícico terrestre (ectomicorriza), principalmente con pinos (Pinus sp.); en bosques de coníferas y rodales jóvenes, sobre suelos arenosos y ácidos.

Distribución. Hemisferio Norte en la zona templada; de forma natural en Europa (incluida la cuenca mediterránea), introducido con pinos en, entre otros, Chile, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Común en Polonia. No está legalmente protegido.

Fructificación. En Polonia de agosto a noviembre.

¿Con qué se puede confundir?

• Lactarius deterrimus (níscalo falso) — Crece exclusivamente bajo abetos rojos; el látex cambia a rojo-violeta después de unos 30 min.
• Lactarius salmonicolor (níscalo de abeto) — Crece bajo abetos; nunca se vuelve verde cuando se daña.
• Lactarius semisanguifluus (en polaco: mleczaj zmienny) — Sombrero más verde oliva; látex rojo vino a medida que se seca.
• Lactarius sanguifluus (níscalo de sangre) — Látex rojo vino, láminas ligeramente coloreadas de forma similar.
• Lactarius porninsis (níscalo de alerce) — Crece exclusivamente bajo alerce; látex blanco; según algunas descripciones ligeramente venenoso.
• Lactarius torminosus (lactario velloso) — Pelos en el margen del sombrero, sabor picante y látex blanco; considerado venenoso en la mayoría de los países europeos.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España recibe diversos nombres populares según la región, como «níscalo» o «mízcalo» en Castilla, «rovelló» en Cataluña, «esclata-sang» en las Islas Baleares y «guíscano» en zonas de Murcia y Andalucía oriental.
• En los bosques ibéricos suele confundirse con el falso níscalo (Lactarius chrysorrheus), del cual se diferencia claramente porque este último se asocia a encinas o robles y segrega un látex blanco que cambia a amarillo brillante.
• Esta especie es sumamente común en los pinares del Sistema Ibérico y de la mitad norte peninsular, donde establece una simbiosis micorrícica con las raíces de los pinos autóctonos.