Verpa conica

Descripción

La verpa cónica es un hongo de primavera con un sombrero de color marrón, liso o ligeramente picado, en forma de campana o dedal, de 1–4 cm de altura. El sombrero cuelga como una falda desde la parte superior de un tallo pálido, quebradizo y hueco que mide 5–10 cm de largo. La carne es fina y frágil, con un sabor suave y un olor agradable.

Crece en abril y mayo, de forma aislada o en grupos, en los bordes de bosques y matorrales y en lugares herbosos, a menudo en valles fluviales, durante la temporada de colmenillas. En Polonia es raro y está parcialmente protegido.

La forma más fácil de distinguirla de las colmenillas verdaderas es el sombrero: en las colmenillas está unido al tallo por el margen y el interior es hueco de arriba a abajo, mientras que en la verpa cónica cuelga solo desde la parte superior y se puede separar fácilmente del tallo. También se puede confundir con Verpa bohemica, que tiene cuerpos fructíferos más grandes y un sombrero más arrugado, y la variedad con sombrero arrugado puede parecerse a las falsas colmenillas venenosas. Si no está seguro de la especie, no la recoja ni la coma.

Rasgos de identificación

Sombrero

De forma campanulada a ampliamente cónica, de 1–4 cm de altura, 1–4 cm de ancho. Superficie lisa o picada de forma irregular (una variedad con sombrero arrugado puede parecerse a Gyromitra). Color ocre-marrón a marrón. El sombrero está unido al estípite solo en el ápice, y el margen es libre y cuelga como una falda; el sombrero se separa fácilmente del estípite. Lado inferior de color marrón claro a marrón oscuro.

Himenóforo (parte inferior del sombrero)

Sin láminas, poros ni espinas. La capa productora de esporas (himenio) cubre la superficie exterior del sombrero. El sombrero está unido al estípite solo en su parte superior.

Pie

Longitud de 2–12 cm (normalmente de 5–10 cm), grosor de 1–3 cm, igual o ligeramente ensanchado hacia la base. Color blanquecino a amarillo pálido, superficie lisa o ligeramente vellosa, con arrugas transversales y gránulos marrones. Hueco por dentro; en ejemplares jóvenes puede estar lleno de hifas de tipo algodonoso.

Carne

Fina, quebradiza, cérea. Olor agradable, sabor suave. No pruebe la carne para su identificación.

Esporada y esporas

Color de la esporada: sin datos. Esporas elipsoides, lisas, incoloras (hialinas), de 28–34 × 15–19 µm.

Hábitat y distribución

Ecología. Hongo saprótrofo terrestre. Crece aislado, disperso o en grupos, en los bordes de bosques y matorrales, en lugares herbosos, en bosques caducifolios y coníferas, a menudo en valles fluviales y a lo largo de las orillas de los arroyos.

Distribución. Muy extendido en Norteamérica, Europa y Asia; también se encuentra en Nueva Zelanda. Raro en Polonia: se habían comunicado unas 60 localidades en la literatura científica hasta 2020. En la Lista Roja de Plantas y Hongos de Polonia tiene la categoría R (raro). Entre 1983 y 2014 estuvo bajo protección estricta en Polonia, y desde 2014 está bajo protección parcial (Dz.U. 2014 artículo 1408). No está autorizado para la venta según la lista del Ministerio de Salud polaco.

Fructificación. En Polonia de abril a mayo; en Norteamérica de marzo a junio. Los cuerpos fructíferos suelen aparecer durante la temporada de colmenillas.

¿Con qué se puede confundir?

• Morchella esculenta (colmenilla amarilla) — El sombrero de la colmenilla está unido al tallo por el margen, y todo el cuerpo fructífero es hueco por dentro. En la verpa cónica el sombrero cuelga solo desde la parte superior del tallo y su margen es libre.
• Morchella elata (colmenilla negra) — El sombrero tiene una red distintiva de crestas y alvéolos y está fusionado con el tallo en la base; en la verpa cónica el sombrero es liso o solo está picado irregularmente y cuelga desde la parte superior del tallo.
• Verpa bohemica (falsa colmenilla arrugada) — Cuerpos fructíferos más grandes y la superficie del sombrero está claramente arrugada.
• Morchella semilibera (colmenilla semilibre) — El sombrero está unido al tallo aproximadamente a la mitad de su altura; en la verpa cónica solo en la parte más alta.
• Gyromitra (falsas colmenillas) — La variedad de la verpa cónica con sombrero arrugado puede parecerse a ellas. Las falsas colmenillas tienen un sombrero plegado en forma de cerebro y son venenosas, por lo que en caso de duda no las recoja.
• Phallus (falo hediondo) — Los falos hediondos huelen a carroña o aguas residuales, mientras que la verpa cónica huele de forma agradable.

Nunca te fíes de un solo rasgo. Si no estás seguro, no la recojas; enseña la seta a un micólogo cualificado.

Curiosidades

• En España se la conoce popularmente como «dedal cónico» debido a la singular forma de su sombrero, que recuerda a un dedal de costura apoyado sobre la punta del pie.
• En la península ibérica su presencia se concentra sobre todo en la mitad norte, donde aparece de forma poco frecuente en bosques de ribera y choperas húmedas durante la primavera.
• En los montes españoles suele confundirse a menudo con las colmenillas verdaderas, diferenciándose porque su sombrero cuelga suelto y solo se une al pie por el ápice.