Niektoré huby naozaj svietia v tme. Tento jav sa nazýva bioluminiscencia: v bunkách huby prebieha chemická reakcia, ktorej výsledkom je slabé, studené, zelenkasté svetlo. V Poľsku ho najľahšie uvidíš na vlhkom, tlejúcom dreve prerastenom podhubím podpňoviek. Kedysi sa mu hovorilo „svietiaca trúchnivina“ alebo „líščí oheň“. Na svete opísali vyše sto druhov svietiacich húb a vedci stále zisťujú, načo im svetlo slúži.
Ako huby vytvárajú svetlo?
Bioluminiscencia je „studené svetlo“ – nevzniká z tepla ako pri žiarovke, ale z energie chemickej reakcie. Princíp je podobný ako pri svätojánskych muškách, hoci konkrétne látky sú iné:
- Luciferín – molekula, ktorá sa oxiduje a pritom uvoľňuje energiu vo forme svetla.
- Luciferáza – enzým, ktorý túto reakciu urýchľuje.
- Kyslík – nevyhnutný na oxidáciu luciferínu.
U húb vzniká luciferín z jednoduchých látok, ktoré sa nachádzajú aj v rastlinách. Pred niekoľkými rokmi sa vedcom podarilo rozlúštiť celú túto chemickú dráhu a dokonca preniesť gény húb do rastlín – vznikol tabak, ktorý svieti počas celého života. To ukazuje, že mechanizmus je pomerne jednoduchý a dobre zachovaný.
Na rozdiel od svätojánskych mušiek, ktoré blikajú, huby zvyčajne svietia nepretržite. Svetlo je zelenkasté a veľmi slabé – cez deň úplne neviditeľné, v noci postrehnuteľné až potom, čo si zrak zvykne na tmu.
Ktoré huby svietia?
Podpňovky a „svietiaca trúchnivina“
V poľských lesoch sú hlavným zdrojom žiary podpňovky, okrem iného podpňovka obyčajná. Zaujímavé je, že u nich svieti predovšetkým podhubie, nie plodnice, ktoré sa objavujú na jeseň. Podhubie prerastá mŕtve kmene, korene a spadnuté konáre, a keď je drevo vlhké a silne rozložené, dokáže svietiť celými kusmi.
Odtiaľ ľudové názvy: svietiaca trúchnivina, v anglicky hovoriacej tradícii foxfire, teda „líščí oheň“. Ľudia po stáročia nachádzali v lese tajomne žiariace kusy dreva a nie vždy vedeli, odkiaľ sa tá žiara berie. Už antickí autori, medzi nimi Aristoteles, opisovali svietiace drevo, hoci príčina javu bola vtedy neznáma.
Omphalotus olearius
Omphalotus olearius je teplomilná huba, v Poľsku vzácna. Má sýto oranžové plodnice s lupeňmi, ktoré môžu v tme slabo svietiť. Je jedovatá a tvarom aj farbou môže pripomínať kuriatko, takže sama farba nezaručuje bezpečnosť. Omphalotus olearius rastie zvyčajne v trsoch pri päte listnatých stromov alebo na ich koreňoch, kým kuriatka rastú jednotlivo alebo v skupinách na zemi.
Tropické huby
Najpôsobivejšie svietiace huby rastú v tropických lesoch. Niektoré drobné druhy prilbičiek (Mycena) a ich príbuzní svietia celými plodnicami, takže v tmavom lese vyzerajú ako rozsypané lampášiky. Práve odtiaľ pochádza väčšina fotografií svietiacich húb, ktoré kolujú po internete.
Prečo huby svietia?
Na túto otázku zatiaľ neexistuje definitívna odpoveď. Najčastejšie sa diskutuje o troch hypotézach, ktoré sa navzájom vôbec nevylučujú.
Hypotéza 1: lákanie hmyzu
Svetlo môže priťahovať nočný hmyz, ktorý prenáša výtrusy na nové miesta. V prospech tejto hypotézy hovoria pokusy z Južnej Ameriky, pri ktorých umelé „huby“ podsvietené zelenými diódami prilákali viac hmyzu ako nepodsvietené. Pri niektorých druhoch sa intenzita svietenia mení aj v dennom rytme – je silnejšia v noci, keď je hmyz aktívny.
Hypotéza 2: vedľajší produkt metabolizmu
Huby rozkladajúce drevo vykonávajú intenzívne chemické premeny, pri ktorých vznikajú škodlivé reaktívne formy kyslíka. Reakcia svietenia by ich mohla pomáhať zneškodňovať a svetlo by bolo iba vedľajším efektom. Táto hypotéza dobre vysvetľuje, prečo u podpňoviek svieti hlavne podhubie skryté v dreve, ktoré žiadny hmyz lákať nepotrebuje.
Hypotéza 3: odstrašovanie
Niektorí bádatelia naznačujú, že svetlo by mohlo odstrašovať živočíchy, ktoré huby žerú, alebo priťahovať predátorov, ktorí na takéto živočíchy lovia. Táto hypotéza má najmenej silných dôkazov.
Je možné, že u rôznych druhov plní bioluminiscencia rôzne funkcie – alebo že sa vyvinula raz z jedného dôvodu a neskôr začala slúžiť inému.
Ako uvidieť svietiace huby
Uvidieť líščí oheň na vlastné oči je krásny zážitok, ale vyžaduje trpezlivosť.
- Kedy: neskoré leto a jeseň, po daždivých dňoch, keď je drevo dobre nasiaknuté.
- Kde: v listnatých a zmiešaných lesoch, pri starých pňoch a ležiacom, silne rozloženom dreve. Vodidlom sú jesenné trsy podpňoviek a čierne, šnúrovité útvary pod kôrou, teda rizomorfy podpňoviek.
- Ako: za tmavej noci, najlepšie bez mesiaca a ďaleko od lámp. Zhasni baterku a počkaj štvrť hodiny, kým si oči zvyknú na tmu. Žiara je naozaj slabá a na fotografii sa zvyčajne objaví až pri dlhej expozícii.
Bezpečnosť v noci v lese
- Nechoď sám a povedz niekomu, kam ideš.
- Maj nabitý telefón a baterku (červené svetlo menej kazí videnie v tme).
- Drž sa známych chodníkov; v tme sa ľahko stratí orientácia.
- Rešpektuj zvieratá a miestne pravidlá pobytu v lese po zotmení.
Ďalšie praktické rady nájdeš v našej časti bezpečnosť.
Neber trúchnivé drevo domov
Láka to vziať si svietiaci kus dreva so sebou. Radšej to nerob: mimo vlhkého lesa rýchlo vyschne a zhasne a tlejúce drevo je domovom podhubia, hmyzu a mnohých ďalších organizmov. Odfoť ho, ulož miesto do mapy v Gribo a vráť sa tam o rok.
Svetlo nič nehovorí o tom, či je huba bezpečná
Bioluminiscencia je prírodná zaujímavosť, nie rozlišovací znak „dobrých“ alebo „zlých“ húb. Svietiť môžu jedovaté druhy aj také, ktoré hubári zbierajú. O tom, či sa huba dá konzumovať, rozhoduje hubový poradca. Nerozhodujú o tom farba, vôňa ani žiara v tme.
Časté otázky
Rastú v Poľsku huby, ktoré svietia v tme?
Áno. Najčastejšie svieti podhubie podpňoviek vo vlhkom, tlejúcom dreve – takzvané svietiace trúchnivé drevo. V teplejších oblastiach Európy je známy aj svietiaci Omphalotus olearius, ktorý je v Poľsku vzácny.
Prečo huby svietia?
Svetlo vzniká pri chemickej reakcii luciferínu s kyslíkom, ktorú katalyzuje enzým luciferáza. Na čo je hubám toto svetlo, nie je isté: skúmané hypotézy sú lákanie hmyzu, ktorý roznáša výtrusy, a vedľajší produkt chemických premien pri rozklade dreva.
Čo je líščí oheň?
Tradičný názov slabej, zelenkastej žiary tlejúceho dreva, ktorú vytvára podhubie, ktoré ním prerastá – v strednej Európe zvyčajne podpňovky.
Ako uvidieť svietiace trúchnivé drevo?
Hľadaj vlhké, rozložené drevo s podhubím podpňoviek za tmavej noci bez mesiaca, ďaleko od svetiel. Daj očiam štvrť hodiny, aby si zvykli na tmu – žiara je veľmi slabá.